スペースデブリとは、地球周回軌道やその他の宇宙空間に漂っている、人工物や天体の破片のことを指します。いわゆる「宇宙ゴミ」です。大きさや形状は様々であり、数ミリメートルから数十メートル以上に及びます。スペースデブリは、人工衛星の打ち上げや宇宙船の打ち上げ、宇宙ステーションや衛星などの破片、隕石の破片などが含まれます。
これらの破片は、衝突や衝撃によって破壊されたり、自然減衰によって軌道が低下したりして、継続的に宇宙空間に放出され続けています。スペースデブリは、宇宙船や人工衛星などの宇宙機に被害をもたらす可能性があり、また、地球上に落下する可能性もあるため、宇宙の安全性に影響を与える問題として近年注目されています。
